Come i fan di "Hollow Knight: Silksong" hanno trasformato l'attesa per l'uscita in un gioco

Dal 2021, Araraura è un osservatore privilegiato del gioco Silksong . Pubblica quotidianamente clip sul suo canale YouTube, opportunamente chiamato Daily Silksong News, per gli spettatori in cerca delle ultime novità sull'attesissimo sequel di Hollow Knight del Team Cherry.

Purtroppo non c'è molto da segnalare.

Scorrendo rapidamente le miniature del canale, si scopre che la maggior parte presenta un grosso "NO" scritto in rosso. Alcuni qua e là offrono un "SÌ" o un "PIÙ O MENO", ma la maggior parte dei video è riprodotta allo stesso modo: una breve introduzione, seguita da "Non ci sono novità da segnalare su Silksong oggi". Gestisce anche un sito web dedicato a rispondere alla domanda " Silksong è già uscito?" (Dall'annuncio dell'uscita del gioco ad agosto, ha opportunamente offerto un conto alla rovescia per la data di messa in vendita.)

Silksong , in uscita il 4 settembre, non è un titolo tripla A ad alto budget. È piuttosto il frutto della creatività di un team di tre persone con sede ad Adelaide, in Australia, con solo due progetti all'attivo. Il Team Cherry si è guadagnato l'adorazione dei fan con il suo pluripremiato debutto, Hollow Knight , un gioco d'azione e avventura 2D a scorrimento laterale del 2017 che ha venduto oltre 15 milioni di copie.

Silksong è un fenomeno senza nemmeno essere stato lanciato, forse anche a causa della lunga attesa. "Quando si priva la fanbase per così tanto tempo, qualsiasi cosa si offra loro sembrerà monumentale", dice Araraura, che ha voluto che il suo nome utente online fosse utilizzato solo per proteggere la sua identità.

La discussione sul gioco e sui contenuti che le persone creano attorno ad esso ha reso la community autosufficiente, aggiunge. "Improvvisamente ci sono persone che non avevano mai creato contenuti e che iniziano a creare video, arte e meme, il che a sua volta ispira più persone a unirsi e fare lo stesso".

Araraura non è l'unico fan convinto di Silksong . Il suo account Discord Daily Silksong News conta più di 9.200 membri. I fan di community online come Reddit hanno trasformato il ciclo di notizie su Silksong , o la sua assenza, in un meta-gioco di battute, meme e fazioni. Le presentazioni di giochi in streaming come i Nintendo Direct, ad esempio, erano spesso tormentate da fan che digitavano ripetutamente " Silksong " nei commenti, mentre i forum si scatenavano ogni volta che non c'erano notizie. Su Steam, il gioco, che costerà 19,99 dollari, è attualmente il titolo più desiderato della piattaforma.

Il suo predecessore è considerato un'esperienza spietatamente difficile ma affascinante. " Hollow Knight è stato una specie di gioco miracoloso", afferma Chelsea Stark, ex caporedattrice e critica di Polygon.

"Ha la stessa sfida e abilità dei giochi di Dark Souls : devi ritrovare il tuo corpo quando muori per recuperare tutto, boss davvero impegnativi e creativi." Inoltre, "incarna perfettamente" la formula Metroidvania, dice, con poteri di attraversamento che aumentano nel tempo. "È anche molto distintivo nel suo stile artistico che lo rende accogliente, e tutti i bug sono davvero unici", dice.

È un'esperienza profonda per un gioco realizzato da un team così piccolo, un'esperienza che i giocatori stanno trovando nuovi modi per dare vita.

Inizialmente, Silksong era previsto come contenuto scaricabile per il gioco originale, prima che i suoi creatori lo espandessero in un sequel completo. Ad agosto, quando gli sviluppatori hanno annunciato a sorpresa che il gioco sarebbe stato lanciato in sole due settimane, almeno una mezza dozzina di altri sviluppatori indipendenti hanno immediatamente ritardato i propri giochi per spianare la strada. "Abbandonare il GTA dei giochi indie con un preavviso di due settimane fa impazzire tutti", ha scritto Necrosoft, sviluppatore di Demonschool, su Bluesky in merito al ritardo.

Nonostante un ciclo di sviluppo durato sette anni , l'entusiasmo per il gioco non si è mai placato. L'utente di Reddit The_Real_Kingsmould racconta a WIRED che la community "si è in gran parte mantenuta a galla grazie alla sua follia e alle occasionali briciole di notizie". I post, le battute: è tutta "quella sensazione di far parte di qualcosa", dice.

"Quando [non ci sono notizie], tutti sono tristi, e poi tutti impazziscono e iniziano a spargere disinformazione senza battere ciglio", dice. "Quando ci sono notizie, è il giorno più felice della tua vita. Ci sono post di propaganda OVUNQUE. Tutta la tua speranza nel Team Cherry torna."

Nel corso degli anni, la community ha trascorso il tempo giocando di ruolo con la tradizione del gioco. C'è stata l'era del sacrificio, in cui una manciata di utenti di spicco venivano scelti come "sognatori", un omaggio ai personaggi di Hollow Knight che hanno scambiato il mondo della veglia con il sonno eterno, e a un Hollow Knight. Questi membri della community sono stati poi "sigillati" – banditi dal subreddit, per così dire – e possono tornare solo dopo il lancio del gioco.

Altri momenti memorabili nel subreddit includono un gioco di parole sul mutaforma Nosk, uno dei boss nascosti del gioco originale. I fan hanno iniziato a fingere di aver incontrato copie false di Silksong in giro per il mondo, concesse loro da "Snosk", una versione dell'insetto con una copia di Silksong al posto della testa. "In poco tempo sono circolati un sacco di annunci di pubblica utilità: non avvicinatevi o tentate di raccogliere copie di Silksong all'aperto, o che non siano vostre", racconta The_Real_Kingsmould a WIRED a proposito della battuta interna. "Ma c'erano anche utenti che cercavano di negare l'esistenza degli Snosk (essendo stati "superati"), sostenendo che le copie sono sicure e che tutto ciò che dovete fare è uscire."

Questa particolare campagna è giunta al culmine dopo che i moderatori hanno chiesto che le fan art anti-Snosk "bandissero gli Snosk per sempre", dice. La gente ha iniziato a pubblicare fan art specifiche del subreddit, non del gioco, dice, finché non è stato sufficiente: "Dopo poco gli Snosk erano spariti".

Il subreddit ha costruito la sua tradizione nel corso degli anni. Ancora oggi, gli utenti del subreddit hanno un certo talento che conferisce loro etichette di fazione come "dubbioso", "negazionista" o "credente", quest'ultimo scritto intenzionalmente in modo errato perché "non c'è bugia nel credere".

Stark afferma che Silksong è un terreno fertile per gli appassionati di giochi di ruolo perché la tradizione del gioco è molto profonda. " Hollow Knight, in superficie, sembra un gioco [Dark Souls], perché la tradizione è un po' imperscrutabile finché non ci si addentra davvero", afferma. "A volte parla per enigmi. Ci vuole molto tempo per arrivare a tutti i pezzi, e a volte i pezzi si affidano davvero all'interpretazione del giocatore".

Le community di fan non fanno eccezione. "Gli utenti del subreddit hanno creato le proprie interpretazioni di questi frammenti di tradizione, che sono strani e stratificati", afferma Stark.

Con l'imminente uscita globale di Silksong su Nintendo Switch e Switch 2, PS4/PS5, Xbox One, Xbox Series X/S e PC, le community sposteranno presto la loro attenzione dall'attesa al gioco.

Se il gioco sarà denso come Hollow Knight , ci saranno mesi, se non anni, di scoperte e teorie che i fan potranno analizzare su Reddit. Altri, invece, entreranno in nuovi capitoli delle loro vite.

Il tempo che Araraura dedica a seguire le novità di Silksong con gli aggiornamenti di YouTube sta per finire. Chiuderà il canale YouTube: "Non c'è più niente da aspettarsi, quindi niente nuovi video", dice. A volte è un po' malinconico, dopo essersi abituato così tanto a caricare video sul canale, ma è pronto. "Penso di aver finalmente fatto pace con questa situazione", dice. "Ora sono davvero, davvero emozionato per Silksong ".